- Jeg er så glad i band-konseptet, så jeg har aldri følt noe behov for å gi ut soloplate. Dette er like mye Jarle, Jostein og Anders fortjeneste som min, så vi kunne like godt kalt oss en kvartett, sier Kristin Asbjørnsen med et bredt smil.

Den vevre damen med det store, røde håret forteller om sitt siste plateprosjekt, "Wayfaring Stranger - A Spiritual Songbook", som er ute i butikkene på mandag. Og som tilfeldigvis ble en soloplate.

Arv i plastpose.

"Wayfaring Stranger" er altså en plate med 11 "spirituals", eller religiøse folketoner skapt av de afrikanske slavene i USA, fra starten av 1600-tallet. Disse sangene har Kristin Asbjørnsen hatt med seg, og i seg, i over femten år. Som nittenåring begynte hun å ta sangtimer hos den afroamerikanske sangeren Ruth Reese, som på grunn av kjærligheten flyttet fra USA til Norge i 1960.

- Ruth var veldig engasjert i antirasistisk arbeid, og i 1990 døde hun på scenen mens hun tok imot en pris for sitt antirasistiske arbeid. Altfor tidlig, hun ble bare 70 år gammel, forteller Kristin. Da Reese døde, arvet Asbjørnsen to bæreposer fulle av noter, blant annet 100 spirituals.

- Disse sangene har vært veldig viktige for meg i disse årene. Sammen med gutta i bandet har jeg bearbeidet sangene og laget egne arrangementer, men jeg håper jeg er tro mot genren likevel. Hele denne genren er jo et livsuttrykk, en slags vandringssanger. Mange av dem er protestsanger, og er naturlig nok blitt til i en ekstrem situasjon, sier hun.

Ble utfordret.

- Hva var det viktigste du lærte av Ruth Reese?

  - Ruth utfordret stemmen min. Jeg var vant til å synge i ten sing-kor, så hun lærte meg å bruke stemmen min på en ny måte. Hun lærte meg også å gå rett til kjernen av en sang, hun var veldig fokusert.

  Kristin Asbjørnsen hadde kun omtrent ti møter med Reese før hun døde, men sier hun nok var en veldig dedikert elev.

- Jeg var nok en av de elevene hun hadde som gikk mest inn i disse sangene. Derfor er det utrolig sterkt at jeg har arvet dem, men litt skummelt også!

For første gang i karrièren har Kristin spilt inn en plate "live".

- Denne platen er veldig naken i forhold til ting jeg har gjort før. Vi spilte inn hele platen live på en gård i Danmark. Det er ikke lagt på mer klang etterpå, og det er uvant for meg. Derfor var jeg også veldig klar for å gjøre det på denne måten, sier hun. Og mener disse sangene har stort potensial til å nå bredt ut til folk.

- Det kunne vært gøy å gjøre en alternativ juleturné, mange av disse låtene har jo religiøst innhold. Det er kanskje litt sent nå, det får bli til neste år, smiler Kristin Asbjørnsen.

"Wayfaring Stranger"   er hennes første soloplate. Les anmeldelsen: 6

Releasekonsert   på Blå 4. oktober.