480 år før vår tidsregning sto en liten, gresk hær mot den persiske krigerkongen Xerxes og hans massive styrker i tre dager.

Grekerne ble ledet av 300 spartanere - et tall som har festet seg noe bedre i senere gjenfortellinger enn de nærmere 7000 øvrige som også deltok på deres side. Denne tilsynelatende helt umulige bedriften ga Athenerne en sjanse til å organisere sinhær, slik at de senere kunne tvinge Xerxes til retrett. "300" er strengt basert på Frank Millers tegneserie ved samme navn, som er løst basert på filmen "The 300 Spartans" fra 1962, som igjen var basert på det høyst virkelige slaget ved Thermopylae.

Enkelt.

Tegneserieskaperen Frank Millers definitive gjennombrudd i filmverdenen kom med "Sin City" i 2005. "300" er også blitt til ved å bruke Millers forelegg som rettesnor for så å si hvert eneste bilde. Det ser rett og slett fantastisk ut. Men der "Sin City" kunne by på en rekke fengende historier, alle tett befolket med fascinerende rollefigurer, er "300" en veldig enkel film som flyter nærmest utelukkende på utseendet.

I spektakulære datakulisser voldsballettbehandler 300 spartanske vaskebrett motstanderens hær. Asiatisk i velde er fangsten. Fiendelikene kan stables i fjell.
Kong Leonidas (i en tolkning fra Gerard Butler som vil utløse spontan eggløsning i jentedelen av publikum) lærer oss at ingenting er så staselig som å dø for nasjonen sin. Visst er det krigsforherligende, og selvfølgelig er filmen forlengst blitt anklaget for å sette den angivelige øst-vest-konflikten på spissen.

Vakuum.

Riktignok må man være blind, dum eller Zack Snyder for å hevde at filmatiseringen av "300" er gjort i et slags kulturelt vakuum, men rendyrket propaganda er det heller ikke. Faktum er snarere at "300" har tonet ned de mange øst-vest-referansene som ligger latent i slaget ved Thermopylae.

I William Goldings essaysamling "The Hot Gates", for eksempel, skriver forfatteren at Leonidas og hans menn ved sin innsats ga "shining Athens and all Greece and all humanity" forlenget levetid, og at det igjen har bidratt til den friheten vi (i betydningen Vesten) i dag kan nyte godt av. At Iran reagerer med å bannlyse filmen, er å gi både Goldings påstand og "300" mer vekt enn nødvendig.

Skrek etter å bli film: Les anmeldelsen av boken

Seriehelter går til filmen