musikk

Da Axl Rose flyttet fra hjemstedet til Los Angeles, ante han ikke at byen skulle være så stor og uoversiktlig. Rockeren brukte en måned på å finne kameraten han skulle bo hos (og som senere skulle bli gitarist i Guns N' Roses). Det ble to sanger ut av møtet med storbyen.

En av dem er berømt. Den andre er beryktet. Men kunne noen av dem gjøre det enklere for dem som senere skulle komme fra landet til byen?

Oppstyr

"Welcome to the Jungle" viser først og fremst at Rose ikke følte seg velkommen. "It gets worse here every day / You learn to live like an animal / In the jungle where we play". Byjungelen blir likevel et vennlig sted sammenlignet med det scenarioet Rose beskriver i "One in a million", fra EP-en "Lies" (1989).

Rose satte seg på en benk på busstasjonen i LA en times tid, og kunne bemerke at all slags pakk gikk forbi:

"Police and Niggers, that's right / Get out of my way / Don't need to buy none of your gold chains today". Og videre: "Immigrants and faggots / They make no sense to me / They come to our country / And think they'll do as they please / Like start some mini-Iran or spread some fucking disease".

Det går lenge mellom hver gang sangtekster skaper slikt oppstyr. Det nærmeste vi kommer er diskusjonen rundt Eminem. Og det er neppe tilfeldig. Det er mange likheter mellom de to. For eksempel det underliggende raseriet, den vanskelige oppveksten og måten de bruker privatlivet i sin musikk på (Eminems utfall mot sin egen mor og kona Kim kan sammenlignes med hvordan Rose iscenesatte krangler med diverse kjærester i ulike musikkvideoer.

Linken mellom Roses "I used to love her (but I had to kill her)" og Eminems "Kim", som beskriver hvordan han dreper Kim, er også åpenbar). Men den kanskje viktigste likheten mellom de to er at begge kommer fra det fattige, hvite USA. I "The Redneck manifesto" påpeker Jim Goad at det er helt akseptert å vitse om de fattige, hvite amerikanerne. "White trash"-gjengen er ifølge fordommene rike på fremmedfrykt og fattige på kultur, og minst like glade i våpen som i innavl (se filmer som "Easy Rider" og "Deliverance" for eksempler på fordommer i praksis).

Kløner i byen

Goad mener at diskusjoner omkring sosiale forskjeller i USA for lett reduseres til rasespørsmål, mye fordi stigmatiseringen av de fattige hvite undertrykker en tiltrengt diskusjon om landets klasseforskjeller.

En smart "redneck", mener Goad, er derfor bevisst på sin rolle som kulturelt spedalsk, og spiller på denne for å få frem det han eller hun vil si. Hvis man legger godviljen til, kan man hevde at det var noe slikt Rose ønsket å få til med siste verset i "One in a million":

"Radicals and rasists / Don't point your finger at me / I'm a small town white boy / Just tryin' to make ends meet". Men det ble noe mildt sagt klønete over det hele, og låten bidro snarere til å forsterke mytene om "rednecks" enn noe annet.

Da har kanskje Eminem kommet nærmere noe som kan fungere, for eksempel med "White America", der han svarer dem som kritiserer ham for å være fordomsfull på denne måten:

"Just look at me like I'm your closest pal, the posterchild, the motherfucking spokesman now for White America / I could be one of your kids, White America!". Rose er et barn av det samme, hvite USA, bevares. Men noen barn er smartere enn andre.